Atlantic City som nye Detroit

Atlantic City - byen som pleide å være gambling-hovedstad nummer to etter Las Vegas kan få samme skjebne som Detroit.

Fire av tolv casinoer har lukket dørene i byen så langt i år. Det femte - Taj Mahal, vil stenges 12. desember. Den eneste sjansen for at kasinoet vil overleve er dersom millionæren Carl Icahn fra New York vil oppnå en avtale med fagforeningen som representerer en tredjedel av deres 3000 arbeidere.

En av kasinoets eldste ansatte i byen, Jane Gallagher, som også har arbeidet som en servitør på byens mange kasinoer ga opp en sykepleier-karriere for 33 år siden for å bli ansatt som servitør på den gang nye Tropicana Casino and Resort. Hun pleide å tjene rundt $200 tips på en god dag og uttalte: "Hvor ellers kan du ha det moro og tjene så mye penger?"

Nå er hun vitne til hjembyens økonomiske krise og venner som blir arbeidsløse.

Omtrent 8,000 kasino-ansatte er allerede ute av arbeid. Andre har fått kutt i antall timer da kasinoene som fremdeles er i drift prøver å kjempe seg gjennom krisen mens spill-inntekter synker dramatisk fra $5.2 milliarder i 2006.

Arbeidsledigheten øker og nye kasinoer åpner i nye områder i New York og Pennsylvania.

Andre, som for eksempel Gallagher, har opplevd drastiske kutt i timer på deres kasino som strever for overlevelse da spill-inntekter har sunket med mer enn halvparten fra toppen i 2006 på $5.2 milliarder.

"Atlantic City har alltid vært fornøyd med at det kun er en vei inn i byen, enten om det er spill eller før det, konvensjoner, eller alkohol i løpet av forbudstiden, da det kun var et stort hotell her for turister", uttalte ordfører Don Guardian, av mange omtalt som det største håpet byen har sett på flere tiår.

"Vi må begynne å se oss selv som en flerfelts motorvei", uttalte delstatsguvernør Chris Chrisite.